不堪回首的历史记忆：忆同治五年八月陇西屠城

　　同治五年，甘肃大旱。
　　这是一场改变了同治回乱发展轨迹的旱灾。甘肃原本贫瘠，与大旱相随而至的饥荒，几乎将甘肃各地平叛的官军彻底毁灭。那些征战沙场的士兵，每天一餐面汤尚且求之不得，终于因为饥饿哗变。甘肃提督陶茂林全军溃散，陕西提督雷正绾全军溃散，驻扎省城兰州的督标绿营兵冲进了总督署，将陕甘总督杨岳斌从湖南带来的湘勇及幕僚屠杀殆尽，因为他们觉得那些操着南方口音的总督亲信，得到了更多的粮食。
　　兰州兵变之时，陕甘总督杨岳斌正在庆阳，处理甘肃提督陶茂林的溃勇事务。省城是万万不能不顾的，而若自己领兵回还兰州，那些哗变的士兵必然以为是兴罪之师，便断了劝降的后路。不得已，杨岳斌只好调遣驻扎在巩昌府马营监（今通渭县马营镇）的河州镇总兵曹克忠赴省平叛。
　　曹克忠，是当时在甘平叛的官军将领中，最为得力的一员。而他之前那位百战百胜的勇将雷正绾，却因为染上鸦片烟瘾，好逸厌战，终致全军哗溃，身败名烈。曹克忠赴省，兰州的标兵叛乱指日可平，然后他这一走，却走空了甘肃南路，走空了巩昌府。
　　巩昌府，下辖陇西县（今陇西县）、安定县（今定西市安定区）、会宁县（今会宁县）、通渭县（今通渭县）、宁远县（今武山县）、伏羌县（今甘谷县）、西河县（今西和县）、岷州（今岷县）、洮州厅（今临潭县）等七县一州一厅。治陇西县。

　　时至今日，陇西县仍是甘肃南路繁华之区，盛产药材，客商往来，不绝于道——地当冲要，向北可由安定（定西市）赴省城兰州，东至秦州（今天水市秦州区），西达通渭、狄道（今临洮县）、河州（今临夏市）。
　　其实很多时候，诸事不外乎常识：狄道、河州（并称狄河或河狄）为叛回渊薮，大旱荒年，叛回不事生产，向来是杀戮劫掠为生，狄河西、南为藏区，劫掠只可向东、北，而以交通便利之故，尤以向东为重——有这些常识，可想而知同治五年，正当陕甘回乱转折时期，陇西这座巩昌府城所面临的局面，何其严竣。
　　自同治三年以来，狄河叛回攻扑陇西共计约十六次之多。但因为大荒之前，劫掠较易，因此叛回并不持着于占领重兵守御的巩昌府城，或者围逼三四日，或者六七日，最多十余日，等待其他叛回劫掠而归，也便一同回返狄河老巢。
　　围攻最久一次，起于同治四年八月二十一日，昼夜扑城将近五十日，好在城高濠深，防守严密，陇西县城躲过一劫。然后福祸相依，这一次的力保城池未失，也为将来埋下隐患。
　　守城，官军之外，百姓更苦。供饷供粮之外，还要出役，巡防守备，昼夜不休。面对城下凶悍的叛回，坚守城池五十日，可想而知民力凋敝到何种程度？共同守城的地方官心知肚明，暂宽差役，每夜四城只各派民夫十人，往来击柝——“平安无事喽。”之后半年，可能是狄河的叛回抢够了粮食，杀够了百姓，居然未再出扰陇西，于是——依然是常识——陇西的官民必然懈怠了，城防越来越松垮，百姓也越来越不愿意出役，官家来敲门，是让妇人应门搪塞，逃避巡更。

　　他们忘了，那些恶狗，那些豺狼，依然在暗夜里窥伺。
　　同治五年，八月二十日，午夜。
　　狄河以及巩昌府境内的叛回共二千余人纠集在一起，出巢打粮——打粮，是他们对自己劫掠杀戮的戏称——午夜行至陇西城下，停下脚步细听，城中阒寂无声，没有人巡更，没有人报“平安无事喽”。天赐良机！二千余条恶狗喜出望外，在县城西南角找到易于攀登之处，鱼贯入城。
　　那位本应保卫全城生灵的西南城巡更民夫，在墙角酣然入睡了！于是，他也在睡梦中成为了恶狗们的刀下之鬼。然后这些恶狗，咆哮着，嘶吼着，在城内狂窜，疯狂杀戮。
　　另一处错误，耽误了陇西百姓最后的逃命机会。
　　驻扎在巩昌县城的有两支官军，一是曹克忠部属，副将喻正祥；一是由四川入甘援剿的川北镇总兵鹤龄——朝廷原本欲将鹤龄一军调往新疆平叛，但因为所部川勇因为饥饿冻病，未战斗减员即几致全军覆没，因此由杨岳斌奏请裁撤回川，此时恰驻巩昌。喻正祥与鹤龄两军不和，互相猜忌，时常互斗，陇西百姓见怪不怪。当叛回在全城屠杀之际，忽然惊醒的百姓，仍以为不过是两军私斗，不知死之将近，错失逃亡的最后时机，继续昏然睡去。
　　直到在睡梦中亦成刀下冤魂。
　　黎明，幸存的陇西百姓，才在晨曦的血海中，明白过来自己的境地。而此时，他们已成釜中之鱼，想逃也逃不了了——这又是一处错误。
　　因是繁华之区，故而陇西也建为一座大城，四门之外，还有四关，其中又以北关为最兴盛，居民最多——今日陇西唯一一座清真寺即建在北关——叛回由城墙绕至北城，已非僻静之处，未敢贸然下城。北关的居民是最早得知状况的，但是他们却没有逃走，因为知道城内有两支官军，即害怕官军阻拦出城，又寄希望于官兵可以保护。

　　时任陇西县知县，孟钟瀛，四川中江人，同治四年冬上任，并未参加过四年夏末秋初的那些守城，因此于那些恶狗的秉性，不甚了解。同治回乱之时，不论朝廷，还是大员；不论官军，还是百姓，都寄希望于议和，哪怕给些银粮，能打发了最好。于是孟知县想起陇西县监狱中有关押着一个回民囚犯，此人名叫鲜三，便把他提了出来，让他与城上的那些叛回协商可否议和。
　　鲜三到了，却忽然冲上的叛回喊到：“城中勇丁无多！城中勇丁无多！”城上的叛回立时洞悉了城内实情，纷纷下城，四出杀戮。城内官军巷战，然而两支官军内斗内行，外战外行，转瞬溃不成军，退入北关。
　　叛回放下了北门的千斤闸——其余三门的铁门也早已阖上——城中百姓欲逃而不得出，陇西十余万生灵，尽成了釜中之鱼，尽作了刀下之鬼！
　　凡城关池井男妇老幼自尽者，填塞充满关城。北门甕城，死积如山。战斗各巷，肝脑涂地，其仰药自缢、焚屋扑火者，所在皆是。少壮者身扑城垣，十不存一。呜呼，惨矣！冤矣！
　　当时城内官阶最高者，自然是巩昌府知府，王锡龄。
　　王锡龄，号崧圃，江西南城人，两样是在同治四年，十月抵任。未及有所作为，府城已被逆回攻破。没有逃避，更没有投降，听闻城破，王锡龄火速回署，穿上公服，持剑坐于大堂。逆回至署，以为可以俘获一位知府作为日后与朝廷议和的筹码，却眼见得堂上那位知府，立时挥剑自刎！
　　而他的身后，两位仆人，梁升、吴亮，就守在主人身侧，一并殉难！
　　逆回无可奈何，将府署劫掠一空后，付之一炬——日后百姓也未能在灰烬中寻得王锡龄的尺骨，只在角门的乱石堆中找到一角带血的蟒衣。
　　而那位将回犯鲜三带出，却让鲜三成了逆回奸细的知县孟钟瀛，也许作事略有迂腐，但却同样忠贞。知府殉难时，知县已带民勇转战至东门，眼见大势已去，孟钟瀛同样欲持刀自刎，却被左右的民勇将刀夺下：
　　“爷勿死，可同上鼓楼待援。”
　　是的，陇西城中央，还有一座高大的鼓楼——至今仍在那里，名作威远楼。

　　如今的陇西百姓，只知道威远楼是陇西县城标志性的古迹，却不知整整一百五十年前，威远楼如诺亚方舟般，为陇西挽救了仅存的千余百姓。
　　孟钟瀛与千余陇西百姓困守威远楼，因为楼基高达十数米，逆回不得上。孟钟瀛悬赏重金，招募敢死的百姓，趁夜间由楼上缒下，赴马营监求援。
　　相持五昼夜！
　　二十六日，驻扎马营监的曹克忠部属，参将傅先宗，引兵救援陇西。城内的逆回，仅存半数，另一半运载着劫掠的财物，回返了狄河老巢。于是当日，陇西县城即得光复。
　　威远楼上的孟钟瀛，守到了县城渔利，却迎来了生命终点。惊惧数日，最后概叹：
　　大兵到，尔等其更生乎。吾目击生灵惨死状，肝肠寸断矣。
　　言毕，气绝而亡！
　　这则陇西纪事，写作许久，为求信史，无一字无出典——参见同治朝历年奏折，以及县志、忠义录等。而之所以有许多细节，是因为有屠城亲历者的亲笔著述。
　　陇西时人杨凌霄在记述巩昌府城失守记的最后写道：
　　此而不记，则死难节略，湮没弗彰。但予亦亲历此浩劫者，每一执笔，不禁痛哭流涕，泪随笔涔涔下也。
　　作为后人，我们让杨先生与陇西十余万死难者失望了，他们的“死难节略”，早已湮没。我在陇西县城四处寻找他的著作的时候，没有人知道一百五十年前，威远楼下发生过什么。